Der prominenteste Name im Starterfeld Thomas Pidcock (GBR), genoss die ersten 4 Tage des Südafrikanischen Gravelabenteuers abseits des sonstigen Rennstress. Der zweifache MTB-Olympiasieger und kürzlich Drittplatzierte der Vuelta und kennt sich mit Begankünften bestens aus: so gewann er 2022 die ikonische Bergankunft der Tour de France auf dem Alp D’Huez. Er machte die heutige Etappe zu seinem Ziel. Nach weniger als 4h und 137km & 1.580 Höhenmeter gewann er vor dem amtierenden MTB-Marathon-Europameister Andreas Seewald (GER) und dem Schweizer Simon Pellaud. Pellaud belegt den zweiten Platz in der Gesamtwertung und konnte heute einige Sekunden auf den Führenden Matt Beers (RSA) gutmachen. Bei den Frauen triumphierte die Französische Gravelmeisterin Axelle Dubau-Prevot, die gestern aufgrund eines Platten ihr Führungstrikot verloren hatte. Platz 2 belegte die Amerikanerin Lauren Stephens, gefolgt von der Gesamtführenden Ashleigh Moolman-Pasio (RSA). Die Südafrikanerin wird im orangenen Führungstrikot in die morgige Königsetappe starten.