Gewohnt innovativ feiert das Brixental vom 20. bis 28. Juni zwei Jahrzehnte Mountainbikesport: Während der spektakuläre KitzAlpBike Mountainbike Marathon in seine bereits 20. Auflage startet, werden im Rahmen des KitzAlpBike-Festivals auch die allerersten Enduro-Europameister in der Geschichte dieser noch jungen Sportart gekürt.

„Es zeugt von Qualität und von einem starken Zusammenhalt, wenn eine Veranstaltung über 20 Jahre konstant durchgeführt werden kann und sich stetig weiter entwickelt. Fast 400 freiwillige Helfer und 40 Vereine aus der gesamten Region tragen mittlerweile zum Gelingen der Veranstaltung bei. Ein großes Dankeschön gilt auch den vielen Grundbesitzern. Der KitzAlpBike hat uns sehr geholfen, unsere Region als Bikedestination zu positionieren“, erklärt OK-Chef Max Salcher.

Seit der ersten Auflage im Jahr 1996 mit 200 passionierten Radlern hat das Langstreckenrennen in den Kitzbüheler Alpen immer mehr an Anziehungskraft gewonnen. Rund um das Renn-Highlight Marathon ist ein wahres Feuer entbrannt. 2008 wurden neue Side-Events in Brixen im Thale und in Westendorf ins Leben gerufen, 2013 die Region sogar zum WM-Schauplatz. Mittlerweile ist das KitzAlpBike-Festival ein neuntägiges Großereignis, so Salcher: „Über die neun Tage erwarten wir wieder über 2.000 Teilnehmer.“

Erste Enduro-EM

Auch 2015 wächst das Festival weiter. Erstmals werden im Brixental die Enduro-Europameister gekürt. 350 Teilnehmer aus 20 Nationen, darunter die Creme de la Creme der noch jungen Mountainbike-Trendsportart, kämpfen im Brixental um Edelmetall. „Es freut es uns sehr, dass wir die erste Enduro EM in das KitzAlpBike-Festival miteinbinden können. Das ist eine große Aufwertung und zeigt einmal mehr, dass wir im Brixental in Sachen Bikesport stets am Rad der Zeit sind“, so Salcher.

KitzAlpBike Marathon – seit 20 Jahren eine echte Herausforderung

Am Samstag, 27. Juni heißt es dann zum 20. Mal „Start frei für den Marathon.“ Viel hat sich in den zwei Jahrzehnten auch in Sachen Streckenführung getan, aber die Schlüsselpassagen, die den KitzAlpBike weit über die Grenzen hinaus bekannt gemacht haben, sind geblieben: Die Mausefalle zum Beispiel, oder die Streckenabschnitte rund um Choralpe, Ochsalm oder Pengelstein. Heute ist der Marathon um einige Attraktionen reicher, der Fleckalmtrail trägt beispielsweise dazu bei, dass der KitzAlpBike Marathon als der Singletrail-reichste Marathon des Landes gilt. Schon seit einigen Jahren stehen den Teilnehmern fünf unterschiedliche Kategorien zur Wahl: Light (16 Km, 600 Hm), Medium (36 Km, 1.300 Hm), Medium plus (46 Km, 2.000 Hm), Extreme (58 Km, 2.700 Hm) und Ultra (90 Km, 3.800 Hm) – von leichten Anstiegen für Einsteiger, bis hin zu herausfordernden Trails und fordernden Tragepassagen für Profis, ist somit für jeden was dabei, erklärt auch Streckenchef Kurt Exenberger: „Über die Jahren haben wir uns bemüht, die Strecken anzupassen und das Angebot zu verbessern. Dies kann aber immer nur innerhalb der natürlichen, geografischen Grenzen passieren. Wir sind nun einmal von vielen Bergen umgeben und werden deshalb immer eine Herausforderung für die Marathonteilnehmer bleiben.“   Die Anmeldungen für die Jubiläumsauflage sind gut ein Monat vor Beginn des Festivals im Vergleich zum vergangenen Jahr um 10% gestiegen: „Viel hängt aber auch noch davon ab, wie sich das Wetter in den nächsten drei Wochen entwickelt“, so Salcher.

Cross Country Rennen mit Lisi Osl

Nach der großen Jubiläumsauflage des Marathons geht es zum Abschluss des Mountainbikefestivals am 27. und 28. Juni bei den Cross Country Rennen der Elite, Junioren, Kindern und Jugendlichen über die anspruchsvollste Cross Country-Strecke des Landes.  Die Cross Country-Eliterennen am Samstagabend werden auch heuer wieder international besetzt sein, die Hoffnungen liegen aber auf dem Mountainbike-Aushängeschild der Region, Lisi Osl. Auch am abschließenden Cross Country-Sonntag werden wieder 450 Teilnehmer erwartet.   Wenn der Sport beim KitzAlpBike-Festival auch im Vordergrund steht, das Rahmenprogramm der Jubiläumsauflage kann sich mehr als sehen lassen: Ob Biketrainings mit Profi Uwe Hochenwarter, Filmabende, einem Bikerbrunch, oder geführten Rennrad- und Mountainbiketouren im Rahmen des Garmin Testtages, Expo Area oder Parties mit Livemusik – für jeden Geschmack ist etwas dabei.

Anmeldungen und Informationen unter www.kitzalpbike.com